Métodos de cultivo alternativos en la agricultura
'Intercropping' con la Paulownia
'Intercropping', o cultivo intercalado, es un nuevo concepto agrícola según el cual se intercala un cultivo de plantas en amplias hileras de árboles.
De esta manera, los árboles protegen al cultivo que se encuentra en sus filas del sol y fuerte vientos, haciendolo interesante sobre todo para terrenos altamente expuestos a estos elementos. Reduciendo así su exposición a factores dañinos, el 'intercropping' mejora el crecimiento del cultivo. Sin embargo, no todos los árboles se prestan a este concepto. La Paulownia satisface a varias de sus exigencias y es por lo tanto uno de los árboles idóneos para el cultivo intercalado. Como su raigambre se encuentra a más de 40 cm de profundidad, no entra en competición con los cultivos que crecen sobre todo en un estrato superior. Las diferentes especies de Paulownia difieren en la anchura de su corona. Esto permite adaptar minuciosamente el sistema 'intercropping' a las condiciones locales. Sobre todo sus hojas son un producto secundario interesante del cultivo de la Paulownia. Con niveles de proteína de hasta el 20% de su materia seca, pueden ser usadas como pienso de alta calidad para ganado. Sin embargo, lo que sobre todo favorece al uso de la Paulownia en este ámbito es su rentabilidad. La madera valiosa que produce es casi siempre más rentable que la de otros cultivos. Con lo cual el agricultor, empleando el cultivo intercalado con Paulownias, se beneficia no solo por los efectos positivos que ello tiene para su cultivo de plantas, sino también financieramente por una mayor rentabilidad de su sistema de cultivo.